Бывший руководитель Overwatch Джефф Каплан раскрыл причину ухода из Blizzard: «Это был самый большой плевок в моей карьере»

Джефф Каплан, бывший глава команды Overwatch, наконец рассказал о своём уходе из Blizzard после почти двух десятилетий работы, назвав сильное финансовое давление со стороны Activision Blizzard переломным моментом. Каплан объявил о своём уходе в августе 2021 года, пока спорный Overwatch 2 всё ещё находился в разработке. Он присоединился к Blizzard в 2002 году в качестве дизайнера World of Warcraft, создавая квесты для тогда ещё готовящейся MMORPG, а позже получил должность игрового директора. В 2009 году он возглавил амбициозный, но отменённый MMO-проект Titan, который после закрытия в 2014 году вдохновил создание Overwatch — командного геройского шутера, ставшего огромным хитом.

Сейчас, спустя пять лет после ухода, Каплан вернулся, чтобы продвигать свою новую игру The Legend of California и поделиться своей историей в откровенном интервью с Лексом Фридманом. Он указал на Overwatch League, киберспортивную серию с городскими командами по образцу традиционных видов спорта, как на серьёзное нарушение. Каплан, который изначально поддерживал лигу, объяснил, что её перепродали инвесторам, что привело к нереалистичным ожиданиям и растущему давлению на команду Overwatch по генерации дохода помимо внутриигровых функций, таких как скины команд и интеграция с Twitch.

По словам Каплана, требования лиги отвлекали ресурсы от его основных целей: разработки новых событий, героев и карт для Overwatch. Он описал, как обязательства перед миллиардерами-инвесторами сместили фокус с творческой работы, заставив команду вступить в цикл «компенсаций» и финансовых исправлений. Когда Overwatch League не смогла достичь прибылей уровня NFL, внимание вернулось к монетизации живой игры, усиливая давление вместе с запуском Overwatch 2. Каплан отметил, что нынешний Overwatch 2 отличается от изначально анонсированной PvE-версии, и как он, так и лига стали бременем, подрывающим успех игры.

Переломный момент наступил на встрече с тогдашним финансовым директором Activision Деннисом Дёркином, который ушёл в мае 2021 года. Каплан рассказал, что ему сказали, что Overwatch должен достичь определённых целей по выручке к 2020 году, с повторяющимися целями в дальнейшем, иначе последуют увольнения 1000 человек — ответственность, возложенная прямо на него. Он назвал это «самым большим плевком в карьере», разрушившим его веру в то, что он уйдёт на пенсию в Blizzard. Этот ультиматум привёл к его уходу год спустя, завершив период, который он ценил. IGN обратился к Activision за комментарием.

Мы в Телеграм: t.me/wehits