'Меня раздавило, что фанаты никогда этого не увидят' — режиссёр The Last of Us Online узнал об отмене проекта за день до публичного анонса, проект был готов на 80%

Режиссёр отменённого мультиплеерного спин-оффа The Last of Us рассказал о «сокрушительном» ударе от закрытия проекта, раскрыв, что его уведомили всего за 24 часа до публичного объявления Sony.

Naughty Dog остановила разработку The Last of Us Online в декабре 2023 года, объяснив это тем, что выделение всех ресурсов студии на этот сервисный проект поставило бы под угрозу будущие однопользовательские игры, включая теперь подтверждённую Intergalactic: The Heretic Prophet.

Виннит Агарвал, занимавший должность игрового режиссёра The Last of Us Online после прихода в Naughty Dog в 2014 году, посвятил проекту почти семь лет — с 2016 года до его закрытия в 2023 году. После отмены он покинул студию, чтобы основать собственную компанию по разработке игр в Японии.

В откровенном интервью на подкасте Lance E. Lee Podcast из Токио Агарвал подробно объяснил, почему The Last of Us Online была закрыта, несмотря на то, что игра была «очень-очень близка к завершению», сославшись на идеальный шторм отраслевых изменений после COVID и пересмотр Sony своей стратегии в области live-сервисов.

«Во время пандемии игровая индустрия взорвалась, поскольку все оказались заперты дома, — объяснил Агарвал. — В 2020 году хлынули инвестиции, потому что у людей внезапно появилось больше времени на игры. Особенно выросли онлайн-игры, поскольку игроки искали виртуальные способы общения с друзьями. Sony, как и другие, удвоила финансирование онлайн-проектов, и так началась наша мультиплеерная разработка. Мы добились огромного прогресса, и внутри студии игра показывала отличные результаты, достигнув примерно 80% готовности — она была почти готова».

«Однако те самые факторы, которые подстёгивали рост в 2020 году, привели к спаду к 2022-2023 годам. По мере возвращения жизни в нормальное русло время и траты на игры сократились, экономика ослабла, и тот поток инвестиций невозможно было поддерживать. Компаниям пришлось обуздать чрезмерные расходы, что привело к сокращениям».

Агарвал отметил, что перед Naughty Dog встал критический выбор между The Last of Us Online и однопользовательским проектом Intergalactic: The Heretic Prophet. В итоге студия выбрала последний, что соответствует её основной идентичности.

«Мой проект стал одной из жертв, — сказал он. — В определённый момент нужно было принять решение: продолжать с моей игрой или сосредоточиться на следующем проекте под руководством Нила Дракманна, президента компании. Естественно, они выбрали проект, который представляет сердце и наследие студии, а не моё экспериментальное начинание, которое, как я верил, обладало огромным потенциалом, но так и не вышло».

Затем Агарвал поделился глубоким личным потрясением от отмены, описав её как «сокрушительную» и «раздавливающую душу», не только из-за потраченных лет, но и из-за внезапности новости и его глубокой связи с работой.

«Это был сокрушительный момент — я вложил семь лет в эту игру, — вспоминал он. — Как режиссёру, узнать об отмене всего за 24 часа до публичного объявления было раздавливающе. Они поступили так, чтобы контролировать информационный поток, но это было глубоко печально».

Предупреждение: следующие детали могут быть тяжёлыми.

Мы в Телеграм: t.me/wehits