Студия Xbox опасается 'кровавой бани': разработчиков 'наказывают за выполнение приказов'

Согласно новому отчету, увольнения в Xbox могут привести к 'кровавой бане' потерь рабочих мест и закрытию студий, причем разработчиков 'наказывают' за простое выполнение указаний Microsoft. Слухи о сокращениях и закрытиях студий распространяются после того, как недавно назначенный генеральный директор Xbox Аша Шарма предупредила, что низкая прибыльность консольного производителя неустойчива. Хотя сообщается, что такие студии, как Compulsion Games (South of Midnight), Double Fine (Kiln and Keeper) и Ninja Theory (Hellblade), могут оказаться в числе пострадавших, детали остаются неподтвержденными. По слухам, Microsoft планирует увольнения приурочить к окончанию своего финансового года 30 июня, при этом руководители студий обсуждают, какие компании могут быть проданы, выделены или оставлены независимыми — хотя потери рабочих мест все равно ожидаются. IGN обратилась к Microsoft за комментарием, но пока не получила ответа.

В новом отчете на YouTube Джейсон Шрайер из Bloomberg заявил: 'Слово "кровавая баня" ходит среди людей, с которыми я общаюсь и которые знают, что произойдет. Будет плохо'. Отчет Шрайера углубляется в причины нынешних увольнений, предполагая, что командам Xbox было трудно адаптироваться по мере изменения стратегии и требований Microsoft в области игр за последние годы. Он утверждает, что Xbox так и не оправилась полностью от эпохи Xbox One, а Xbox Series X/S не смогла отыграть позиции у PlayStation, и рост Game Pass замедлился. За последнее десятилетие Microsoft потратила огромные суммы на приобретение студий для контента Game Pass, но теперь стремится закрыть или избавиться от многих из них.

Самым заметным приобретением стала покупка Activision Blizzard за 68,7 миллиарда долларов, задуманная бывшим главой Xbox Филом Спенсером во время игрового бума эпохи COVID, но уже выглядевшая менее привлекательной к моменту завершения длительной сделки из-за высоких затрат и изменившейся экономической ситуации. За последние два года закончился рост эпохи COVID, Roblox стал серьезным конкурентом за внимание и расходы игроков, а ИИ стал ключевым направлением для технологических компаний, включая Microsoft. Эти факторы, вероятно, привели к ужесточению финансовых целей, вынудив Xbox сокращать расходы.

'Вот тогда мы видим, что ситуация становится действительно плохой', — сказал Шрайер. 'Мы видим четыре массовых увольнения за два года, закрытие таких студий, как Arkane Austin и Tango Gameworks (которую спасла Krafton), и отмену проектов, таких как Everwild, Perfect Dark и Project Blackbird'. Этот период был отмечен внутренними политическими интригами в Xbox, что затрудняло одобрение новых проектов и привело к мультиплатформенной стратегии для повышения прибыли, с выпуском большего количества игр на PS5 и Nintendo Switch.

'Последние пару лет в Xbox были довольно хаотичными, люди начали открыто сомневаться в Game Pass и говорить, что он каннибализирует продажи', — продолжил Шрайер, ссылаясь на сотни миллионов долларов, якобы потерянные из-за включения Call of Duty в подписку. 'Что может быть хорошо для подписчиков Game Pass, может быть не так хорошо для студий и доходов от отдельных игр'. Это подводит нас к 2026 году, когда Спенсер ушел, а Шарма была приглашена для 'перезагрузки' бизнеса.

Хотя такие студии, как Double Fine и Compulsion, могли не приносить большой прибыли, они просто выполняли приказы пятилетней давности, когда были приобретены и их проекты одобрены — делать игры для Game Pass и увеличивать базу подписчиков. 'Многие из этих студий допускали собственные ошибки, но во многом их наказывают сегодня за выполнение приказов', — добавил Шрайер. 'За то, что они слушали, что им говорили несколько лет назад. И это просто позор, и то, что произойдет, будет довольно жестоким... Будет плохо'. Он заключил, что одной из причин, почему студии Xbox с трудом создают отличные игры, является эта неопределенность: 'Очень трудно создавать великое искусство, работая в страхе перед увольнениями, турбулентностью, отменами и закрытиями'.

На этой неделе появились утверждения, что Microsoft анонсировала новую игру Ninja Theory, Senua, зная, что планирует закрыть студию, полагая, что обещание новой игры привлечет интерес инвесторов. Теперь есть опасения, что Senua может никогда не выйти.

Мы в Телеграм: t.me/wehits